26 doentes com surto de Salmonella ligado a pequenas tartarugas, afirma o CDC

Aug 08, 2023

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Vinte e seis pessoas ficaram doentes nos últimos meses num surto ligado a pequenas tartarugas, disseram autoridades de saúde.

Por Eduardo Medina

Nos últimos anos, as autoridades de saúde alertaram aqueles que têm dragões barbudos, ouriços, patos e galinhas como animais de estimação para fazerem a sua parte na prevenção da propagação de infecções por salmonela.

Agora, um surto de casos de salmonela em 11 estados foi associado a pequenas tartarugas, o que levou os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças a emitir instruções de segurança para pessoas que têm os répteis como animais de estimação.

Um conselho simples das autoridades de saúde: “Não beije nem aconchegue a sua tartaruga”.

Vinte e seis pessoas ficaram doentes no surto de salmonela e pelo menos nove pessoas foram hospitalizadas nos últimos meses, informou o CDC na semana passada. Nenhuma morte foi relatada, disse a agência.

Embora todas as tartarugas possam transportar germes de salmonela que podem deixar as pessoas doentes, as tartarugas com cascos com menos de dez centímetros de comprimento têm sido uma fonte conhecida de doenças, disse o CDC. Em 1975, a Food and Drug Administration proibiu a venda de tartarugas com menos de dez centímetros de comprimento devido aos milhares de casos de doenças graves na altura, especialmente entre crianças que tocavam nas suas tartarugas de estimação e depois na comida ou na boca sem lavar.

As autoridades disseram este mês que os proprietários de tartarugas e aqueles que desejam comprar uma devem ter algumas dicas em mente: não compre tartarugas para crianças menores de 5 anos ou adultos com mais de 65 anos; lave as mãos depois de tocar em uma tartaruga; e não beba ou coma perto de sua tartaruga.

Cerca de um terço das pessoas que ficaram doentes durante o surto atual tinham menos de 5 anos de idade, disse o CDC. Das 20 pessoas infectadas que forneceram informações ao CDC, 16 disseram ter tido contato com tartarugas de estimação; 12 deles disseram que as tartarugas de estimação tinham cascos com menos de dez centímetros de comprimento.

Salmonella, um tipo de bactéria, causa cerca de 1,35 milhão de doenças, 26.500 hospitalizações e 420 mortes nos Estados Unidos todos os anos, segundo o CDC

A maioria das pessoas com salmonelose, a infecção causada pela salmonela, desenvolve diarreia, febre e cólicas abdominais. Os casos mais graves podem causar febre alta, dores, dores de cabeça, letargia, erupção na pele, sangue na urina ou nas fezes e, em alguns casos, ser fatais.

Outros surtos de salmonela foram associados a animais e suscitaram avisos semelhantes sobre a aproximação excessiva deles: houve o surto de ouriços em 2019, quando as autoridades de saúde aconselharam as pessoas a abster-se de beijar os seus amigos pequenos e espetados. Houve o surto de salmonela ligado a aves domésticas em 2021. As autoridades da época diziam essencialmente para não beijar ou aconchegar patos e galinhas. E alertas semelhantes sobre salmonela foram emitidos em 2014 sobre dragões barbudos.

Em 2002, um homem de Oklahoma que contraiu uma infecção por salmonela de sua cobra de estimação transmitiu a doença a duas pessoas por meio de transfusões de plaquetas sanguíneas. Ambos os receptores adoeceram e um morreu, de acordo com um artigo no The New England Journal of Medicine.

Mesmo os donos de cães não são poupados dos perigos do abraço. Algumas bactérias na boca dos cães são zoonóticas, o que significa que os animais podem transmiti-las aos humanos e causar doenças, incluindo a salmonela.

Também existem problemas potenciais para os amantes de felinos. O Cornell Feline Health Center relata que as pessoas também podem contrair salmonela de gatos infectados – especialmente aqueles que se alimentam de carne crua – que transmitem a bactéria nas fezes. É recomendado usar luvas ao limpar caixas sanitárias, disse o centro.

Eduardo Medina é repórter que cobre notícias de última hora. Saiba mais sobre Eduardo Medina

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