Luva KnitDema aperta eletronicamente os dedos inchados

Jul 13, 2023

O edema das mãos, que é um inchaço dos dedos devido ao acúmulo de líquido causado por lesões ou doenças, é normalmente tratado por meio de uma massagem nas mãos realizada por um terapeuta. Uma nova luva para massagear os dedos, no entanto, pode oferecer uma alternativa menos dispendiosa e mais acessível.

Desenvolvido por uma equipe da Cornell University liderada por Asst. A professora Cindy (Hsin-Liu) Kao e a estudante de doutorado Heather (Jin Hee) Kim, o dispositivo experimental incorpora uma tecnologia conhecida como KnitDema. O protótipo atual é composto por um fio tricotado que envolve um dedo. Entrelaçadas nesse fio estão uma série de molas de liga com memória de forma em forma de fio, cada uma das quais circunda o dedo como um anel.

Uma pequena placa de circuito impresso conectada fornece uma corrente elétrica para cada mola, fazendo com que ela aqueça e se contraia. Quando a corrente cessa, a mola esfria e se expande de volta ao seu estado padrão.

Portanto, ao acionar sequencialmente as molas (começando pela parte superior), é possível comprimir repetidamente o dedo, passando da ponta até a base. Em uma simulação de laboratório, uma manga KnitDema foi capaz de empurrar a água para fora de um dedo de modelo de espuma e para dentro de um tubo de vidro conectado.

Tanto a duração quanto a intensidade do aperto dos dedos podem ser ajustadas manualmente para atender às necessidades de cada paciente. As molas se contraem a uma temperatura de 45 ºC (113 ºF), o que foi confortável para os voluntários que experimentaram o aparelho. E como um bônus adicional, mesmo quando as molas não estão em uso, o próprio fio ainda comprime passivamente o dedo, ajudando a reduzir o inchaço.

“Em vez de ter que agendar uma consulta difícil com um terapeuta para MEM [massagem manual de edema], imaginamos isso como algo que as pessoas poderiam levar para casa”, disse Kao. “Eles iriam ao médico de reabilitação e ao fisioterapeuta ocupacional uma vez e, nessa sessão, seriam capazes de configurar a quantidade certa de compressão para uso diário e, em seguida, ajustar conforme necessário”.

Fontes: Universidade Cornell, Hybrid Body Lab