Os dias de verão do cão

Jul 29, 2023

1º de agosto de 2023

Dependendo de para quem você pergunta, “os dias caninos do verão” são (a) as semanas de 3 de julho a 11 de agosto, quando Sirius, a estrela mais brilhante da constelação de “cachorro grande” Cão Maior, nasce ao lado do sol; (b) um período de clima tão terrivelmente quente que até os cães ficam um pouco loucos; ou (c) um lembrete de que, embora possa estar sufocante lá fora, ainda é um bom momento para sair com seus animais de estimação.

Em um campus cheio de pais de animais de estimação dedicados, a resposta certa pode ser (c). “Os animais podem ser uma enorme ponte social”, disse Virginia Buechner-Maxwell, professora da Faculdade de Medicina Veterinária Virginia-Maryland e diretora do Centro de Relações Humanos-Animais. “Eles podem ajudar a nos unir e acabam sendo ótimos companheiros, preenchendo o espaço emocional dos indivíduos.” Cuidar dos animais nos ensina empatia e compaixão, o que por sua vez nos ajuda a ser mais gentis e mais receptivos uns com os outros, disse Buechner-Maxwell. “Animais de estimação nos dão a oportunidade de nos tornarmos pessoas melhores.”

Além disso, eles são muito adoráveis. Pedimos a 14 Hokies – uma mistura de professores, funcionários, estudantes de pós-graduação e ex-alunos – que exibissem seus animais de estimação e explicassem, em suas próprias palavras, por que eles são tão importantes.

Fotos de Christina Franusich

Quando nos mudamos para cá, eu gostava de dizer que, em alguns dias, morando em uma fazenda de 50 acres, parecia que eu estava estrelando minha própria versão pessoal do programa de TV dos anos 1960, “Green Acres”. Imagine a abertura comigo como Eddie Albert saltando no meu trator! Sete anos depois, nossa família de fazenda incluía burros, cabras anãs nigerianas e mini-LaMancha, um pônei Shetland, um puro-sangue aposentado da Virginia Tech, uma mula e gatos. Em breve poderemos embarcar num porco barrigudo.

Muitos de nossos amigos de quatro patas tiveram um passado infeliz e podem ter problemas de saúde ou de comportamento. É aí que entra minha esposa, Christine, com talento para compreendê-los e cuidar deles. Por exemplo, antes de um dos burros se mudar para cá, ele estava numa situação nada ideal, sem amigos ou abrigo. Então, quando ele chegou e começou a desfrutar de cuidados diários, atenção individualizada e sombra de árvores e pastagens, ele estava no paraíso.

Como diz minha esposa: “Este é o lar eterno dos animais, e eles terão a melhor vida possível pelo maior tempo possível”. Não consigo imaginar voltar a uma vida suburbana “normal”.

Os galgos são conhecidos como os viciados em televisão mais rápidos do mundo. Cow costumava ser um piloto premiado na Virgínia Ocidental, onde seu nome incomum de pista era “Slaytex Enercow”. A maioria dos galgos pode correr perto de 45 mph. Mas desde que o adotei no Star City Greyhounds em Roanoke, ele prefere dormir a maior parte do tempo.

Fazemos duas caminhadas por dia, para que todas as crianças que esperam no ponto do ônibus escolar o conheçam. Ele nunca conheceu ninguém de quem não gostasse. Quando estamos em casa, ele gosta de ficar o mais próximo possível de mim. Tipo, se eu for sentar na sala de jantar, ele vai se deitar no chão ao meu lado. Ele não precisa que eu faça nada. Ele fica tipo, “Para onde estamos indo?”

Meu namorado me chama de encantador de vacas. Ele não queria comprar outro cachorro, então, em vez disso, compramos Steve, um bezerro escocês das montanhas, no Craigslist de um cara do Floyd. Fazemos uma operação de bezerros para que ele sempre tenha companhia, mas Steve é ​​definitivamente o alfa entre os outros bezerros. É o mundo de Steve e todos os outros simplesmente existem.

O gado das Terras Altas é uma raça realmente interessante e muito popular atualmente. Todo mundo quer uma vaca fofa. Ele parece um boneco troll, e usamos água para pentear seu cabelo em um moicano. Na Páscoa colocamos orelhas de coelho nele e no Natal enrolamos uma guirlanda em seus chifres. Mas quando tentamos vesti-lo para o Quatro de Julho, ele disse: “Não”. Ele nos deixa escová-lo o dia todo e gosta quando coçamos seu queixo. Ele apenas abaixa a cabeça e diz: “Não pare”. Ele realmente faz parte da família.

Conheci Brutus por causa do meu trabalho. Ele tinha cerca de 6 meses e foi levado ao hospital universitário porque foi atacado, provavelmente por um cachorro. Ao longo de cinco semanas de tratamento, ele se recuperou, exceto pela falta de uma orelha. Mas, infelizmente, seus donos nunca voltaram para buscá-lo. Minha esposa já tinha porcos barrigudos e tomamos a decisão de adotá-lo.